ブラウザーの「拡張機能」とは

「拡張機能」とは、ブラウザーに追加して常駐利用できるプログラムのことで、ブラウザー自身に、あるいは特定サイトやウェブアプリに機能を追加したり、既存の機能を強化や省略することができます。

「拡張機能」は Google が開発したウェブブラウザーの「Chrome」が登場した当初から提供されていました。

Google は積極的に「chromeウェブストア」で様々な「拡張機能」を無料のものを中心に数多く一般公開して、誰でもインストールできるようにしています。

これが「Internet Explorer」を含めた既存のブラウザーとの大きな差別化のひとつとなっていました。

その後、市場競争の結果、ブラウザー市場は「Chrome」が圧倒的優勢となって「Internet Explorer」はサービス終了に追い込まれ、後継の「Microsoft Edge」も当初は「Chrome」に対抗できませんでした。

そこで「Edge」は「Chrome」と同じブラウザーエンジン「Chromium（クロミウム）」を導入することで技術的な差別化をなくす戦略に出ました。

どちらも「設定」画面で調べると「Chromium」の使用を明記しています。

　◇ Google Chrome について（「設定」画面より）
　

　◇ Microsoft Edge について（「設定」画面より）
　

その結果、現在の「Chrome」と「Edge」は、基本的な機能でいえば「ほぼ同じブラウザー」となっています。

そして「Chrome」用の「拡張機能」も、ほぼすべて「Edge」でも使用可能で、どちらでも動作するようになっています。

これで「拡張機能」があるから「Chrome」という差別化はできなくなったわけです。

そんな「拡張機能」はブラウザーに常駐させることができて便利ですが、数が増えてくると、

といった可能性も出てくるので追加や利用には注意が必要です。

定期的に確認して不要な「拡張機能」は削除するといいでしょう。

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