日本語の文字が判読不能に「文字化け」したら

日本語で書かれているはずの文章が、判読不能の文字や記号の羅列になってしまう現象を「文字化け」といいます。

主に電子メールやウェブページの閲覧時に起きます。

最近ではメールソフトやブラウザーが改良され「文字化け」するケースは減りましたが、その分、不意に起きると困ってしまいます。

そこで今回は「文字化け」の原因と対処方法を紹介します。

■日本語のまま情報をインターネットで送れない

日頃、パソコンやケータイで日本語のメールやウェブサイトを楽しんでいると、インターネット経由で日本語がそのまま使える感覚になります。

しかし、実際には日本語はネット上では変換されており、受け取ったときに再度、日本語で表示する作業をおこなっています。

この変換作業をメールソフトやブラウザーは気づかないうちに自動で瞬時にやっているのです。

この変換を「エンコード」といい、いくつかの違った方法があるため、間違って変換すると「文字化け」が発生することになります。

■別の「エンコード」を試してみる

そんな「文字化け」が多いのがブラウザーによるウェブページの表示です。

まずは定番の再読み込み（「F5」あるいは「Ctrl」＋「F5」）を試してみましょう。あっさり直る場合があります。

◆ Internet Explorer（IE）の調子が悪い（初期対応）

それでも直らないときは、Internet Explorer なら画面右上の「ツール」ボタンをクリックして表示されるメニューから、あるいは[Alt]キーを押して表示されるメニューバーの「表示」-「エンコード」を選びます。

さらに右側に追加表示されるメニューで何が選ばれているか確認します。「日本語（自動選択）」なら通常、自動で適切な変換がおこなわれています。

ウェブページでどの変換を使うかは作成者が選び、各ページの最初に宣言しています。ところが、この宣言と実際の変換が違っていたり、複数の変換が混在していたりすると「文字化け」が起きてしまうのです。 

まずは「日本語（自動選択）」を選択して、それでダメなら「Unicode（UTF-8）」「日本語（EUC）」「日本語（シフトJIS）」を試してみましょう。

単純な変換の間違いなら、これで戻るはずです。

■メールの場合も「エンコード」で

メールソフトでも同様に「エンコード」の切り替えで文字化けが解消する場合があります。

たとえば Windows Live メールでは、リボンの「ホーム」タブで「アクション」グループに「エンコード」があります。

もちろんエンコードを変えても日本語に戻せない場合があります。特にウェブページでは作成者のミスもあり、そうなると修正されるのを待つしかありません。

最初にも紹介したように最近では「文字化け」は少なくなりました。それでも起きたときには

まずは「エンコード」を切り替えて解決できないか

確かめてみましょう。